在EPIC送出Control之后 我开始思考EPIC送游戏的原因与目的

虽然已经毕业多年，但是我们寝室的QQ群依旧相当热闹。这不仅是因为平时隔三差五的聚堆约饭，也是因为我们几个人在爱好上的相近——有哪个搞计算机的男生会不喜欢玩游戏呢？

而在这个只有几个人的小群里，我有着一项持续已久的“工作”：每周更新EPIC以及其他平台的免费游戏消息。

（这已经是几经修改后不那么胡哔的群名了）

虽然更新EPIC的免费游戏已经成了我的一个习惯，但是在10号晚上更新EPIC送出《Control》的通知公告时我依旧是感觉心里一紧——原因无他，我之前在EPIC平台购买了《Control》的终极版。

（求我看到已拥有三个字时的心理阴影面积）

《Control》并不是EPIC送出的第一款3A级别的游戏，但是在某种意义上这款游戏对于EPIC来说却也充满了特殊性。它是EPIC早期的限时独占游戏之一，也是包括我在内的很多玩家下载EPIC平台的原因，而同时，这也是EPIC送出的第一款已经在商城上架的3A游戏。

在《Control》之前，除去部分赠送了两次的游戏外，EPIC送出的游戏基本都是未在商城上架的“新游戏”，对于玩家来说这无疑能够避免自己被EPIC官方“背刺”。同时EPIC官方也曾经保证“如果没有特殊情况不会赠送已上架的游戏”，算是给玩家了一颗定心丸。

（他们真的是这么说的）

但这次赠送《Control》的行为却无疑是给了这些信任EPIC的玩家结结实实的捅了一刀。虽然在后来EPIC官方表示将会为两周内购买《Control》的玩家按照原价进行等额退款作为补偿，但也依旧难免让人在心理犯嘀咕：

“万一我这次买的游戏回头又送了怎么办？”

想要知道EPIC会不会又一次送出独占游戏，就不得不先回答另一个问题：EPIC到底为什么要送游戏？

让我来举一个颇有些乡土气息的例子。你是某地食品行业知名的农具生产商，很多农户都会使用你家的产品，而你自己也有一些自己的农产品，但是数量不多。而当地有有个巨无霸级别的农产品集散地，无论是农户还是消费者都相当依赖这个大型集散地。有一天你靠自己的农产品赚了一大笔，就开始思考能不能打破这个大型集散地的地位，于是便自己成立了一个集散地，准备与大型集散地正面对抗。

可显然，你没有与大型集散地硬碰硬的实力，于是你开始从农户和消费者两方面下手，对农户那边你提出将收缴更低的抽成，如果农户使用的是你家的产品还有额外优惠，以此吸引农户入驻，并且说服了一些农户只在你的集散地销售农产品。而对于消费者，你打出了独占的消息，称一些在消费者中质量口碑颇高的产品只能在你这边买到，同时还隔一段时间就搞一次免费赠送活动，吸引更多的消费者，并且借此平衡口碑。

EPIC便是故事中的“你”，而这个占据霸主地位的大型集散地便是如日中天的Steam。

（PC游戏界唯一指定大魔王，Steam）

对于EPIC来说，正面击败Steam显然是不现实的，因此它选择通过低分成拉拢开发商，再用独占游戏和每周免费游戏的方式吸引用户使用平台。除此之外每年EPIC在各种促销活动中发放的代金券其根本目的也是为了吸引玩家前来消费。

但这并不是什么长久之计。

为什么这么说？因为与大部分玩家所想的不同，EPIC送的游戏并不是厂商主动要把游戏送给玩家，而是通过EPIC付款的方式把游戏送给玩家。简单来说就是每一款EPIC送出的游戏都是由EPIC自己出了这份游戏的钱，可以说是实打实的赔钱赚吆喝了。而代金券也是一样，厂商并没有道理唯独在EPIC平台给出更低的价格，代金券的这部分成本往往都成为了EPIC自己的负担。

在与苹果的官司中，有卷宗表示EPIC自从上线Epic Games Store（也就是我们常说的EPIC商城）之后已经累计亏损了超过4.5亿美元，其中2019年项目亏损1.81亿，2020年更是亏损2.73亿，按照这个规模来看EPIC今年或许还将因此亏损1.39亿美元。虽然我们很难说EPIC的大额亏损全部都是送游戏导致的，但是至少能够看出这绝非是什么长久之策。

（10美元卷已经成EPIC的传统了）

现在回到我们一开始的问题，为什么EPIC会送出原独占游戏？

一方面，《Control》虽然曾经是EPIC独占，但是现在已经在PC端的平台上架，事实上已经脱离了游戏的独占期。另一方面，《Control》本身有着极高的质量与话题度，将《Control》作为免费游戏送出无疑能够吸引很多玩家使用EPIC的平台。

但在我看来，这无疑是一个非常难以理解的决策。

而在这个时代，无论是国内还是国外市场都遵循同一个原则：“流量为王”。

只要有了用户，有了流量就能够获得收益，因此EPIC才会使用赠送游戏和代金券的方式来吸引玩家，才会斥巨资获得游戏的限时独占权，甚至会和SE谈判说服这帮固执的日本人把《王国之心》系列搬上PC平台。

（鬼晓得EPIC是怎么说服SE的）

这样的行为确实将PC上以Steam为绝对主导的单机游戏市场撕开了一道裂口，但是也并非没有问题。毕竟虽然根据今年四月Tim Sweeney（EPIC首席执行官）在推特上放出的数据来看，EPIC确实因此获得了大量的用户，但根据统计机构的数据这些新增用户中仅仅会有7%左右被转换为付费用户，绝大部分人仅仅是将其作为一个领取游戏的“福利平台”而已。

（Tim Sweeney自己放出的数据还是比较乐观的）

就像上文所说的，EPIC面对这种情况的决策就是招揽游戏厂商，使得EPIC上能够维持一定数量的独占游戏。但是送出《Control》的行为却导致了其吸引用户以及盈利的独占策略被自己打出了一条裂缝。

今天EPIC只是送出了两年前的独占游戏就已经吸引了为数不少的玩家，那么下次呢？下下次呢？

至少我无法理解EPIC这一决策的理由与原因，也无法接受自己购买的游戏被这样送出，虽然我早已通关了游戏，但这种不平衡却是难以接受的。

归根结底，大部分的玩家会选择在Epic Games Store这么一个没有成就，没有社区，没有创意工坊，甚至没有玩家评分的平台购买游戏，多半都是为了独占游戏或者是极高的价格优惠。那么现在自断一臂的EPIC又会作何行动呢？或许只有它自己知道答案了。

（作为一个游戏商城很难说Epic Games Store是合格的）

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